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Après avoir passé deux belles semaines aux Açores dans l’île de Faïal, le temps de se reposer et en même temps de reprendre une activité physique qui nous a beaucoup manqué pendant le confinement, la dengue, puis la traversée, nous sommes partis pour les 2 dernières étapes, la première jusqu’aux Sables d’Olonne puis continué jusqu’au Verdon.

Avant de repartir, un petit saut au Peter’s café pour un bon repas avant la traversée.

Peu après le départ des Açores, nous avons constaté que notre éolienne ne tournait pas normalement, elle était freinée, donc ne chargeait pas les batteries ; heureusement le soleil était là mais les panneaux ne chargeaient pas suffisamment pour permettre au pilote automatique de fonctionner 24h/24. Nous avons donc barré environ 12 heures par jour jusqu’en France.

Nous avons croisé la route des cargos qui allaient d’Ouessant au Cap Finisterre et inversement : on pouvait suivre l’AIS (Automatic Identity System) sur notre écran de iPhone, la direction et la vitesse des cargos ainsi que la distance à laquelle nous allions les croiser, c’est toujours un peu stressant, mais les distances furent assez grandes. Nous sommes le petit point rond à gauche de l’écran.

Environ 100 miles plus loin, notre écran montrait un grand groupe de voiliers arriver en sens inverse : il s’agissait des bateaux de 6.50m qui régataient pour la qualification de la mini-transat. Quelques jours plus tard ils arrivaient aux Sables D’Olonne : environ 70 bateaux qui avaient été menés en solitaires pendant plus de 1000 miles, chapeau les marins !

Nous sommes arrivés aux Sables après deux semaines de navigation au portant (vent arrière) et nous avons été accueillis par nos amis Valérie et Camille du bateau Aquilon, que l’on avait quittés sur le même ponton sept ans auparavant. Ils nous ont invités dans leur maison pour la nuit, quel confort inespéré, merci !

Pierre a démonté l’éolienne pour diagnostiquer la panne, ce qui n’était pas possible en naviguant. Il s’est agi d’une panne du régulateur de charge qu’il faudra remplacer.

Puis nous avons fait un grand ménage du bateau et plusieurs réparations. En même temps on a cherché un endroit pour stocker le bateau pour l’hiver : nous avons opté pour Port Medoc au Verdon à l’entrée de l’Estuaire de la Gironde, sur la rive sud.

Après deux semaines aux Sables, nous sommes repartis pour une étape de 80 miles jusqu’à Port Médoc. L’entrée de l’Estuaire a été assez sportive car nous sommes descendus plus vite que prévu et nous nous sommes retrouvés à l’entrée du chenal avec un fort courant dû au courant venant du nord, du courant de la marée descendante de la Gironde et 20 nœuds de vent de travers. Tout fut plus calme après l’étale et renversement du courant.

Guidé par le phare de Cordouan, nous sommes arrivés vers midi à la pointe de Grave, beau soleil, Gironde calme, une merveilleuse arrivée.

Le phare de Cordouan est le plus vieux phare français encore en activité, il se trouve sur une île qui couvre et découvre selon la marée, donc il vaut mieux arriver à marée basse pour pouvoir le visiter. Un premier phare « primitif » avait été construit en 1360, 16 mètres de hauteur. Puis, après avoir subi gravement les tempêtes, il fut reconstruit et transformé en un monument grandiose de 68 mètres par le roi Henri III. Il a été électrifié en 1948.

A Port Médoc, nous avons désarmé le bateau qui restera tout l’hiver dans l’eau. La région du Médoc est agréable à visiter à vélo, c’est tout plat et il fait beau !

Nous avons fait une escapade à Bordeaux en train afin de trouver une voiture pour rentrer, la réservation par internet étant impossible ! Nous voulions déménager une partie du bateau. Résultat : pas de voiture pour un one-way tout en restant en France, la faute apparemment au Covid qui a fait vendre une grande partie du parc de voitures !!!

Alors, nous sommes rentrés « légers » en avion à Genève le 8 septembre dernier, heureux d’avoir accompli jusqu’au bout notre projet de tour du monde à la voile dont il nous reste pleins de merveilleux souvenirs, non seulement des paysages, mais surtout des rencontres enrichissantes de personnes  avec lesquelles on a gardé des contacts et que l’on a envie de revoir.

Carte du monde : notre itinéraire de 2013 à 2020

Sables d’Olonne-Espagne-Portugal-Madère-Canaries-Barbade-Grenade-Grenadines-Sainte-Lucie-Martinique-Guadeloupe-San Blas-Canal de Panama-Las perlas-Galapagos-Marquises-Tuamotu-Tahiti-Tonga-Nouvelle Zélande-Fidji-Vanuatu-Nouvelle Calédonie-Détroit de Torres-Darwin-Indonésie-Malaisie-Thaïlande-Chagos-Rodrigues-Maurice-Réunion-Madagascar-Mozambique-Afrique du Sud-Sainte Hélène-Jacaré (Brésil)-Iles du Salut (Guyane)-Trinidad-Grenade-Union-Martinique-Açores-Sables d’Olonne-Le Verdon (Port Médoc)

Un grand merci à vous tous qui nous avez suivis et très souvent répondus. Continuez à nous donner de vos nouvelles.

Bises à tous

Pierre et Christiane