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Martinique

Touloulou et matoutou

En Martinique les mots créoles sonnent bien et prédisent des recettes originales. Près du Port du Marin où nous étions amarrés, nous avons marché le long de la côte et avons pu observé les petits crabes rouges, nombreux, filer dans leur trou au moindre bruissement.

Nous avons également découvert ces pièges à gros crabes gris et le propriétaire nous a expliqué qu'il capturait ces crabes dont la chair telle quelle n'est pas très bonne étant donné qu'ils ne mange que des feuilles plus ou moins sèches. Il les capture, les engraisse d'ananas, de coco et autres fruits qui donneront une saveur très délicate à leur chair après plusieurs semaines. Aux environs de Pâques, les martiniquais les préparent en un plat appelé le matoutou. Malheureusement nous étions là trop tôt pour le déguster!

Saint-Pierre (Martinique)

En 1902, l'éruption de la Montagne pelée a détruit quasi totalement la ville de St-Pierre dont quelques ruines persistent, parmi ces dernières : le théâtre qui fut un grand édifice avec des spectacles et concerts de grande valeur,

ainsi que les entrepôts le long du bord de mer. La ville était autrefois un port de commerce de grande importance avec de nombreux bateaux (trois-mâts et d'autres) au mouillage et de grands entrepôts avec des marchandises stockées pour toutes les Antilles.

Guadeloupe

Dernière étape avant notre traversée de la mer des Caraïbes, Pointe-à-Pitre, où nous avons visité le marché aux épices

dont la muscade vendue avec leur coque

et le marché aux fruits et légumes, tous deux pleins de couleurs, de bonnes odeurs et de sourires.

Nous avons donc fait le plein pour notre transcaraïbes (environ 2000km) et sommes partis le 11.3, direction l'archipel des San Blas.

De Mindelo, Cap Vert, à Port St-Charles, la Barbade

Du 3.12 au 24.12 (Joyeux Noël!) 21 jours

2'281 miles

Beaucoup d'empannages, pas de virement

De 4 nœuds de vent à plus de 35 nœuds, voir 40

Toutes les voiles, du spi au tourmentin

L'équipage:

Pierre

Ruth

Philippe

Christiane

Nous sommes partis le 3.12, avec un vent portant environ 15 nœuds (miles/heure) dans le couloir entre Sao Vicente et Santo Anton, puis le vent a molli et nous avons essayé de descendre au sud pour trouver du vent, mais pas plus de 6-10 nœuds (pas de vent dans la zone plus au nord), donc nous avons inauguré le spi, non pas qu'il soit neuf, mais c'était la première fois qu'on le hissait avec de plus une chaussette toute neuve, dont aucun n'avait l'expérience, et tout s'est bien passé. Philippe nous a fait constaté quelques mini-trous que l'on réparera à l'arrivée. La première semaine s'est déroulée ainsi, à chercher les alizés!

Puis, suite à une forte dépression entre les Canaries et le Cap Vert (nous avons eu vent que des bateaux ont coulé), nous en avons goûté les répercussions: mer forte avec une houle importante, parfois croisée donc désordonnée, des vents de base à 25 nœuds et des rafales jusqu'à 35 nœuds, probablement certaines à 40, mais nous n'avions pas le nez fixé sur l'anémomètre. Donc nous en sommes arrivés au tourmentin seul (petite voile tempête de 6m2 qui remplace la voile d'avant) et cela pendant 5 jours.

Ci-joint la photo du trajet suivi sur l'I-pad: le vent venant de l'est, il nous a été rarement possible d'avoir le cap exact prévu, d'où nos empannages itératifs afin de suivre au mieux la ligne directe. La météo a été également un facteur de déviation de la ligne directe car nous choisissions des secteurs de vents favorables selon les gribs (graphiques des vents) que Pierre descendait tous les 2-3 jours au moyen de l'iridium, notre téléphone satellite.

Vie à bord

L'Alimentation

Pendant ce temps il a fallu faire à manger, faire le pain (Christiane) et même des gâteaux où Ruth nous a épaté avec un gâteau au chocolat, puis un à la coco. Il y avait un tableau indiquant qui devait faire le diner ou le souper, ainsi que les vaisselles: l'équipage était tellement parfait que tout allait tout seul, il y avait toujours quelqu'un avec une idée pour le repas, la vaisselle coulait de soi, donc nous n'avons jamais suivi le tableau. C'était vraiment très agréable, les repas étaient bons, on a mangé du frais pendant plus d'une semaine, puis du sec et des boîtes de conserve: Philippe avait beaucoup d'imagination pour des salades très appréciées de l'équipage. Nous avons eu du beurre pour les tartines et des œufs jusqu'au bout.

L'Eau

Nous nous sommes douchés quasiment tous les jours, même lors du gros temps tout en respectant les règles de sécurité: harnais et ligne de vie, assis car impossibilité de se tenir debout, avec un seau d'eau de mer puis la douchette-rinçage d'eau douce (quelques secondes!).

Nous économisions l'eau au maximum: vaisselle à l'eau de mer, une à deux heures de dessalinisateur(10 litres) tous les 2 jours en plus des 300 litres d'eau douce du réservoir (cafés-thés-douchette) et plus de 100 bouteilles d'un litre et demi d'eau à boire. L'équipage s'est montré très coopératif à ce sujet. Nous avons quand même tiqué quand Philippe a fait sa lessive à l'eau de mer et rempli un bidon d'eau douce pour le rinçage, je me suis dit que l'on allait pas pouvoir suivre…il n'a pas refait de lessive!

Après trois semaines, il restait quelques litres d'eau dans le réservoir: bravo à l'équipage.

Les quarts

C'est là que le tableau des quarts a été utile, car chacun savait à quelle heure il devait prendre le quart (sur le pont avec gilet et ligne de vie attachée), ce qui nous permettait de dormir de façon régulière, pas toujours très bien, cela en fonction de la houle et du stress (personne ne le montrait, mais dans le gros temps on est toujours un peu anxieux). Le quart était de 2 heures seul, puis 6 heures de sommeil, avec une disponibilité en cas de manœuvre: empannage, prise de ris , etc). Chacun a respecté à la lettre sa durée de quart quasi tout le temps: merci à l'équipage. De plus la bonne humeur était au rendez-vous, l'humour de Philippe et de Pierre nous ont accompagné tout au long du voyage. Nous avons tout de même tous beaucoup apprécié la première nuit complète à l'arrivée!

Pendant la nuit nous grignotions des fruits secs, du chocolat ou autres friandises, ce qui nous maintenait éveillés: Philippe nous préparait chaque soir des mélanges de fruits secs divers et variés, toujours avec des noisettes!

La journée

On devrait dire "les" journées : eh bien la contemplation en premier, l'observation de la mer: un orque puis deux autres un peu plus loin nous ont rendu visite.(on ne voit l'orque qu'à travers l'eau, désolée pour la qualité de la photo!)

Plusieurs poissons volants se retrouvaient chaque matin sur le pont.

Des arcs-en-ciel… et si vous regardez bien la photo vous verrez le 2e arc-en-ciel (réfraction dans les gouttes d'eau).

Philippe posait la ligne de pêche quand le bateau n'allait pas trop vite, et nous avons pêché une dorade coryphène

et un chinchard. D'autres poissons ont mordu, mais ont tout avalé, l'appât, le hameçon et les plombs: bon appétit!

La lecture a été le loisir préféré quand le bateau ne bougeait pas trop et qu'il n'y avait pas de grain qui malheureusement se succédaient en faisant une accélération du vent de 5-10 nœuds voir plus et des averses.

…et encore des couchers de soleils!

Nous avons aussi bien rigolé, il y avait des "récrés" où les 2 garçons se défoulaient pour le plaisir bien sûr,

et les 2 filles papotaient en buvant leur café.

N'oublions pas les siestes, pilier important pour la santé de l'équipage.

Ce qui est extraordinaire c'est que personne n'a été malade et ce fut très précieux à bord.

En résumé, ce fut une magnifique expérience avec un équipage top à tous points de vue (skipper dixit). Nous étions toutefois contents d'arriver avec un petit brin de nostalgie qui se lit sur les visages lors de notre dernier repas antillais au "Bombas" à la Barbade.

Le lendemain, Ruth et Philippe prenaient l'avion pour Genève: tchao les amis, revenez quand vous voulez!

Quelques souvenirs de la Barbade qui n'est pas une île pour les petits voiliers en ce qui concerne les infrastructures: une marina qui peut contenir 3 grands yachts, les petits au mouillage! A Bridgtown, seulement un mouillage mais avec un "Boatyard bar" où nous avons pu savourer une Pina Collada.

Nous cherchons toujours un marché afin d'essayer les produits locaux.

Une petite surprise nous attendait sous la coque du bateau: des "pousse-pieds" ont apprécié les courants, accrochés à la coque de telle façon qu'au brossage ils ne partent pas, il faut carrément une raclette: on peut voir sur la photo qu'ils s'en vont avec un peu d'antifouling bleu! Du travail en perspective!

Nous repartons le 29.12 pour Grenade et les Petites Antilles.

Etapes du 19.11 au 3.12 2013 : Palmeira (Cap Vert, île de Sal) / Tarrafal (Cap Vert, île de Sao Nicolau) / Mindelo (Cap Vert, île de Sao Vicente) / en ferry: île de Santo Anton (Cap Vert)

Après une traversée de sept jours depuis les Canaries (811miles, env.1500km), nous arrivons de nuit dans la baie de Palmeira au nord de l'île de Sal.

Quel contraste par rapport aux Canaries, nous nous trouvons en Afrique: les gens souriants, l'aridité du paysage, la chaleur… et les formalités, ces dernières ayant été mineures tant que l'on est resté dans la zone européenne. Un exemple: il faut aller à l'aéroport de Sal pour faire son entrée douanière, puis revenir à Palmeira pour enregistrer le bateau; pour simplifier, nous avons dit que nous repartions le lendemain tôt, ainsi nous avons pu faire à la fois l'entrée et la sortie (tout en restant 2 jours de plus au mouillage!)

Tarrafal, île de Sao Nicolau

Un jour (24h) de navigation nous a amené dans la baie de Tarrafal sur l'île de Sao Nicolau, île montagneuse, très aride, pratiquement sans végétation. Comme nous sommes arrivés le samedi, nous avons décidé de ne pas faire de papiers et sommes repartis le lundi. Le mouillage est tranquille, seulement une dizaine de bateaux, et nous avons pu savourer les couchers de soleil.

Mindelo, île de Sao Vicente

Nous rejoignons Mindelo, seule marina de l'archipel où nous allons d'une part accueillir nos deux équipiers-choc pour la transat, et d'autre part préparer le bateau pour la traversée.

Ile de Santo Anton et le volcan Cova

Comme nous avons quelques jours devant nous, nous nous offrons une marche sur l'île de Santo Anton, île dont l'archipel tire son nom, car elle est verdoyante, montagneuse voire volcanique, propice aux treks pour les marcheurs. Notre chauffeur nous a emmenés sur les routes pavées qui traversent l'île, énorme travail qui a entièrement été fait à la main sur des kilomètres avec des cols de montagne impressionnants.

Il nous a laissé dans le cratère du volcan Cova, très fertile donc cultivé.

Nous sommes montés sur les crêtes puis redescendus par un ancien chemin muletier pavé, sur le flanc escarpé du volcan.

En descendant…

Au cours de la descente nous avons rencontré des vendeuses de café (torréfié!)dont nous nous sommes régalés par la suite (en second plan de la photo on distingue des bananiers sur la droite et des caféiers sur la gauche).

Les plantations sont en terrasses dues à la déclivité de la montagne, très organisées.

Les maisons sont recouvertes de chaume fait avec des feuilles de canne à sucre.

En arrivant au village de la vallée, nous sommes arrivés à la sortie de l'école et ces trois jeunes filles ont été d'accord de poser pour nous en échange d'un stylo!

Le chauffeur nous a repris à cet endroit et nous a fait visiter le nord de la côte en passant par le village de pêcheurs de Ponta do sol.

Puis nous avons retraversé l'île par la "Corda", la route pavée passant par les cols et sommets de l'île. Cette île est vraiment intéressante et très belle, je pense que nous y reviendrons une fois pour y rester plus longtemps.

Mindelo (suite)

Nous préparons les provisions pour la traversée en passant par le marché

non loin de la baie de Mindelo

Nos deux co-équipiers sont arrivés et nous voilà les quatre: Pierre, Christiane, Ruth et Philippe, prêts pour le grand saut.

Escale technique (forcée) suite à une panne de moteur

Changement du coulisseau de bôme

Remplacement des batteries

Remise en état du guindeau

Remise en état du safran

Carénage du bateau

Lattes x 6 pour dinghy Bombard AX3

Réparation du moteur

Remplacement des batteries

Le parc de batteries étant vieux de plus de 5 ans, les anciennes batteries ont été remplacées par des batteries au gel

Remise en état du guindeau







La partie manuelle du guindeau - permettant de remonter la chaîne en mode manuel ne fonctionnait plus - le guindeau a été complétement révisé - oxydation des câbles électriques, rouille à l' intérieur du guindeau

Remise en état du safran







Trop de jeu dans la mèche de safran, fuite dans le système hydraulique du safran et partie basse de safran tordue







Démontage du safran



Usinage des bagues



Usinage de l'axe du système hydraulique

Redressement de la partie basse du safran



Remontage et réglage

Carénage du bateau

Etapes du 16 au 30.9.2013 : Quinta Do Lorde (Madère) / Ribeira Brava / traversée / La Graciosa (Canaries) / Lanzarotte

Nous avons quitté Quinta do Lorde et continué le long de la côte sud de Madère jusqu'à Ribeira Brava où nous sommes restés deux jours au mouillage à côté d'un petit port de pêcheurs presque désert au pied d'une falaise impressionnante.

Pour aller à la bourgade nous avons traversé le tunnel et pas plus de 200 mètres après nous débouchons sur la ville.

Traversée Madère – Canaries


Trois jours et trois nuits, alternant de périodes sans vent à des rafales à plus de 25 nœuds, nous sommes arrivés à La Graciosa, l'île le plus au nord de l'archipel des Canaries. (sur la photo, La Graciosa à Gauche et Lanzarotte à droite.)

En route nous avons eu une passagère clandestine qui est restée plusieurs heures sans bouger, à l'abri des rafales!

Nous avons croisé également quelques visiteuses à environ 20 miles des Canaries: un groupe d'environ 25 baleines, noires, 4-5 mètres de longueur correspondant à des globicéphales (pilot whales en anglais) qui faisaient des ronds dans l'eau plutôt qu'une migration: quelle merveille!

Sans boulangerie à proximité, la fabrication du pain est "maison" , ça sent bon dans tout le bateau!

Au mouillage, j'inaugure l'attirail de snorkling car il faut aller nettoyer la coque de temps en temps, heureusement pas de requin dans ce coin!

En cherchant une place dans la Playa Francosa, nous avons vraisemblablement pris un bout dans l'hélice ce qui a fait une résistance importante dans l'embrayage qui a "grillé" au sens propre et figuré (photo: le joint en caoutchouc a fondu et dégouline!). En démontant le moteur, Pierre a pu constater le dommage… et nous voici embarqué pour une grosse réparation.

Le village La Caleta del Sebo est à une heure à pied, ce qui nous a permis de consulter internet afin de trouver où aller pour la réparation. Pour cela nous sommes partis à la voile du mouillage et rejoint Puerto Calero au sud d'Arreciffe où se trouve un spécialiste Volvo Penta.

En attendant nous visitons Lanzarotte qui est une grande île volcanique très aride.

Donc à plus tard…

Etapes du 25.8 au 8.9.2013 : Porto Santo / Madère: Baia d'Abra – Quinta do Lorde


Madère

De Porto Santo (île de l'archipel de Madère) à l'île de Madère il y a une trentaine de miles (environ 50 km), donc la traversée se fait en un jour. Nous sommes restés au mouillage dans la Baia d'Abra.( Notre bateau au milieu de la baie!)

L' extrémité est de l'île est désertique et très minérale. Un chemin que nous avons pris, mène jusqu'à l'extrémité. Toute cette partie de l'île est une réserve naturelle. Le sol grouille de lézards qui ne se gênent pas de nous monter dessus ou de rentrer dans le sac à la recherche de nourriture.

Nous avons ensuite rejoint la marina de Quinta de Lorde depuis laquelle nous avons parcouru plusieurs levadas

et sentiers dans la forêt (Laurasilva): déclarée patrimoine naturel mondial: on se croirait dans le bush de Nouvelle-Zélande, mêmes "arbres-fougères".

Les levadas sont l'équivalent de nos bisses dans le Valais, c'est-à-dire des canaux ouverts partant d'une source et suivant le flanc des collines, apportant l'eau d'irrigation dans les villages.A Madère il y 1400 km de levadas, nous n'en avons fait seulement quelques dizaines, soit dans la vallée à travers les terrasses cultivées,

soit dans la forêt. Quelquefois des tunnels ont été creusés pour permettre leur passage.

La flore a également ses spécificités indigènes.

Lilly Rose ou Roca de Vénus

Etapes du 20 au 28 août 2013: Cadiz (ou Cadix) / Porto Santo

Cadiz (ou Cadix)

Très jolie ville située sur une presqu'île fortifiée, stratégiquement bien placée par rapport au trafic maritime, déjà célèbre dans l'antiquité.

Les rues sont très étroites, nombreuses, un vrai labyrinthe où l'on se perd facilement car il est difficile d'avoir des repaires. Apparemment il y fait bon vivre.

La dentelle est une activité artisanale typique du pays comme nous le rappelle cet représentation en bronze avec deux dentelières.

L'architecture est très variée, y compris dans un seul immeuble, on découvre plusieurs styles, par exemple la cathédrale, dont les ajouts se sont faits à des époques différentes.

Traversée Cadiz – Porto Santo

Notre première intention était de passer par le Cap Trafalgar et Gibraltar : les vents en ont décidé autrement, nous avons opté pour une traversée vers l'Archipel de Madère, en commençant par Porto Santo.

La traversée a duré 6 jours, les trois derniers jours assez rudes, il était difficile de se tenir debout, tant la houle nous ballotait dans tous les sens.

Mais une surprise formidable nous attendait: nous avons traversé un troupeau de baleines; elles arrivaient une à une du nord, suivaient un moment le bateau, puis repartaient vers le sud, cela pendant plus d'une heure, merveilleux.

Visite du musée de la baleine à Caniçal (Madère)


Afin de pouvoir identifier le type de baleines rencontré, nous sommes allés au musée de la baleine (Museo da baleia) à Caniçal sur l'île de Madère: visite intéressante comprenant un historique de la pêche au Cachalot, très active jusqu'en 1986 où elle a été interdite, d'une part parce que les cachalots se faisaient rares et d'autre part dans le cadre d'une protection générale des baleines; une deuxième partie montrant des maquettes grandeur nature des espèces de baleines et dauphins de la région. La baleine que vous voyez sur la photo est une baleine de Bryde identifiée par l'aileron dorsal, sa longueur estimée à 11-12m, son ventre blanc que l'on pouvait voir en transparence dans l'eau, sa présence en groupe et sa localisation subtropicale, et surtout connue dans cette région.