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Depuis les Tuamotus, nous avons rejoint l'archipel de la Société, dont la double île de Tahiti: Tahiti Nui (la grande) et Tahiti Iti (la petite) reliée par un isthme où se trouve la ville de Taravao et la jolie baie de Phaeton dans laquelle nous avons jeté l'ancre quelques jours avant de rejoindre Papeete pour compléter les formalités d'entrée en Polynésie Française. Nous avons entrepris quelques réparations, révision du radeau de survie, nettoyages de fond dont la coque.

Nous avons aussi visité quelques curiosités locales telles que le musée de la Perle, le musée de "Tahiti et des Iles" portant à la fois sur la formation volcanique des îles puis l'arrivée des maoris, le système monarchique avec la succession des rois "Pomare " , puis les différents colonisateurs dont les français en dernier, colonisation qui perdure et domine encore le pays. Quasiment tout est importé, il faut aller au marché pour trouver des produits locaux tels que les quelques légumes, fruits et poisson.

Photo: Tombeau du dernier roi Pomaré V

Le bateau est resté au mouillage de Taina, 10 km au sud de Papeete pendant que nous faisions un saut en Suisse, saut qui s'est prolongé en raison de la grève d'Air France!


Au retour, préparation du bateau pour visiter les autres îles de l'archipel. Toutes les îles de la Société ont la même formation géologique: une région montagneuse volcanique au centre, un lagon peu profond qui entoure cette île, et une délimitation du lagon par un rebord comprenant des "motu", îlots isolés, tantôt habités, tantôt gardés comme sanctuaire pour les oiseaux, et pour le reste, le rebord couvre et découvre au gré de la marée (estran), ce qui veut dire que le lagon est en continuité avec l'océan à marée haute, mais protégé de la houle. On remarque toutefois la limite par les rouleaux qui sont formés en raison de la remontée très rapide des fonds sous-marins à l'extérieur du lagon. Les îles Marquises n'ont que la partie centrale montagneuse et les Tuamotu n'ont que le bord extérieur du lagon, ce qui se résume à un grand lac entouré de motu, les habitants vivant sur les motu.

Moorea

Départ pour Moorea, petite sœur de Tahiti seulement à 30 miles de cette dernière.

Nous avons jeté l'ancre dans cette magnifique baie d'Opunohu, seul au milieu de la baie, à proximité d'une église, d'où se sont élevés des chants choraux tahitiens: quelle merveille!

Huahine-Raiatea-Tahaa

Nous avons continué vers Huahine, baie de Fitii, puis Raiatea et Tahaa: on a apprécié la beauté des paysages et la tranquilité des mouillages.

Bora-Bora

Nous ne pouvions quitter la Polynésie sans visiter Bora-Bora, son île volcanique dont la silhouette typique se reconnaît de loin, et son large lagon parsemé de motu, dont l'un d'entre a été habité par Paul-Emile Victor.

La ville elle-même est peu intéressante si ce n'est quelques bons restaurants (le St-James par exemple, où nous avons mangé des tagliatelles aux crevettes grillées avec une délicieuse sauce curry-coco!) Nous sommes passés chez le gendarme (véritable institution des territoires coloniaux!) pour effectuer le complément des papiers nous "autorisant" à quitter la Polynésie Française.

Après quelques jours à flâner dans le lagon et sécher des bananes, nous avons repris la route vers l'archipel des Tonga.