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Le Vanuatu, anciennement les Nouvelles Hébrides, est un archipel tout en longueur, comprenant 83 îles dont une soixantaine inhabitées. Le climat est tropical et la végétation luxuriante dont de nombreuses forêts primaires (pour mon ami Eric!)

Nous avons mis 5 jours depuis les Fiji et sommes arrivés à Lenakel, principale ville de l'île de Tanna.

Au cours de la traversée, nous avons pêché une magnifique dorade choryphène (Mahe Mahe) dont nous avons retiré de nombreux filets dégustés pendant 3 jours sous les forme de tartare, dorés à la poêle ou en rillettes pour terminer.

Une magnifique dorade!

Nous sommes allés ensuite à Port Résolution sur la côte Est de Tanna: c'est là que le Capitaine Cook est arrivé dans cet archipel, il a ainsi donné le nom de son bateau à cette magnifique baie

Le matin suivant, nous nous sommes réveillés entourés de groupes de pêcheurs posant leurs filets, naviguant sur leur prao dont la coque principale est creusée dans un tronc d'arbre.

Les routes sont des pistes sur lesquelles ne roulent pratiquement que des pick-up 4x4. Nous avons visité quelques villages à pieds.

A un carrefour un petit "marché" avec des bananes et quelques produits artisanaux et un comité d'accueil chaleureux.

Dans un autre espace des garçons qui écalent des noix de cocos

Sur la plage, séchage des feuilles de pandanus pour recouvrir le toit des maisons

Le top du top est la visite du volcan Mont Yasur qui est en constante activité. On y monte en 20-30 minutes après avoir été amené par un 4x4 à sa base.

Avant la visite, les indigènes nous offrent un spectacle de danse dédié au volcan avec don d'une racine de kava au chef du village.

La montée se fait en fin d'après-midi afin d'assister au coucher du soleil en haut du volcan accompagné des bruits tonitruants et des feux d'artifices incessants: quel spectacle extraordinaire!

On redescend la nuit munis nos lampes frontales encore émerveillés par les images que l'on vient de découvrir.

Nous avons quitté Tanna pour monter (au nord!) vers Erromango dans la baie de Dillon où nous avons été accueillis au bateau avec des papayes et des bananes troqués contre du riz et d'autres victuailles dont le village manque cruellement. Ils sont vraiment éloignés de tout et le seul endroit où ils peuvent vraiment se ravitailler c'est dans leur jardin ou dans la capitale à Port Vila sur l'île d'Efate. Après visite du village avec notre visiteur du matin, nous avons constaté que les jardins ne sont pas très nombreux malgré l'abondance d'eau et de terrain fertile! Ils comptent aussi un peu trop sur l'apport de riz et autres denrées par les ONG.

Port Vila est la capitale et c'est là que nous avons ensuite navigué: grand contraste avec les 2 îles précédentes, routes bétonnées, hôtels, "resort", etc.

Le marché est magnifique avec plein de légumes et de fruits magnifiques.

Nous sommes arrivés la veille de la fête de l'indépendance donc tout a été fermé pendant 3 jours.

Il y a trois langues principales au Vanuatu: l'anglais, le français et le bichlamar, mélange de dialectes locaux avec des mots anglais et français, langue crée aux cours des années de découverte de l'île par les explorateurs et les colonisateurs afin de mieux communiquer.

Le seul point décevant est le rackettage continu que subissent les voyageurs avec des prix exorbitant pour toute visite, même les plages, du plus petit village à la ville jusqu'aux taxes d'entrées et sortie du pays. Le marché était le seul endroit avec des prix correspondant à la vie courante du pays.

Puis départ au sud-ouest pour la Nouvelle Calédonie.