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Nous avons choisi Puerto Ayero sur l'île de Santa Cruz en raison des nombreux points d'intérêts à visiter sur cette île. Malheureusement ce ne fut pas le bon choix car la baie (Bahia Academia) est très houleuse et de plus l'eau et l'air sont pollués par les nombreux bateaux moteurs et cargos qui font tourner leur moteur 24/24h. Une fois dans un port, il ne nous est plus permis de se rendre dans un autre port. D'autre part, la commercialisation du tourisme est importante et les taxes de séjour pour un voilier sont anormalement hautes, ce qui a contribué à ternir l'image des Galapagos dont on attendait peut-être trop. Ce qui est paradoxal, c'est qu'il est exigé de notre part d'arriver avec un bateau dont la coque est propre, sans produit frais, sans vermine à l'intérieur du bateau, donc il est exigé une fumigation du bateau, alors que l'on avait aucun animal nuisible à bord. C'est une véritable arnaque car ils ont vaporisé le sol avec un liquide sans autre action sur le reste du bateau! Il s'est avéré qu'en quittant cette baie, notre coque n'avait jamais été aussi sale et ce fut le cas de tous les bateaux arrivant des Galapagos aux Marquises!

Nous avons tout de même effectué quelques excursions organisées dont une visite de l'île Seymour au nord de Santa Cruz où nichent les frégates, certaines en pleine parade

jeune frégate attendant son repas

Grandes frégates (plumes légèrement vertes sur le dos)

et les iguanes terrestres,

un autre

dont certains ont grimpé sur les arbustes qui venaient de sortir de petits feuilles vertes trois jours après la pluie. Selon notre guide, il est inhabituel pour des iguanes de grimper aux arbres; nous pouvons observer également une frégate mâle sur ce même arbre.

On trouve également des fous à pieds bleus

dont un protégeant ses deux œufs.

De Puerto Ayero nous avons marché jusqu'à la baie des Tortues où se trouve une colonie d'iguanes marins (noirs)apparemment seule espèce d'iguanes marins existante.

Nous nous sommes rendus sur l'île Isabella avec un transport collectif, où nous attendaient nos amis de YO (un OVNI 385), Stéphanie et Christophe, amarrés à Puerto Villamil; nous nous rencontrons régulièrement depuis les Canaries où nous avons fait connaissance et nous communiquons par mail-satellite lors des traversées avec infos non seulement sur la météo, mais aussi la cuisine, et la vie quotidienne, ce qui rend les traversées sympathiques.

Plus tard nous avons marché jusqu'à "Las Grietas", fissure volcanique où entre l'eau de mer, ce qui en fait un lieu récréatif pour les plongeurs et les nageurs.

sur le chemin, des lézards de lave

Nous avons visité le Centre Darwin, spécialisé dans l'élevage des tortues terrestres et la préservation des espèces animales et végétales en voie de disparition. Les tortues sont groupées selon l'île d'origine où ont été récoltés leurs œufs, sont nourries puis entraînées à se déplacer sur des blocs de laves, terrain sur lequel elle seront rapatriées lorsqu'elles seront assez grandes pour échapper à l'assaut de leurs prédateurs, chacune dans leur île respective. Ce centre s'occupe également de replanter des espèces végétales qui ont disparu de certaines îles, et qui sont nécessaires à l'alimentation de certaines espèces animales qui avaient disparu, faute de nourriture adéquate. Cela a été le cas suite à l'introduction d'animaux tels que les chèvres qui ont envahi certaines îles et qui ensuite ont dû être abattues, ayant causé un déséquilibre écologique.

Ainsi l'opuntia a été replanté dans plusieurs îles, permettant aux tortues de se nourrir de leur jeunes pousses.

Nous avons aperçu quelques manchots et des otaries…très familières.

La prochaine étape étant très longue (3000 miles soit 5400 km, une transat et demi) entre les Galapagos et les Marquises, nous avons préparé le bateau en le réapprovisionnant en eau, carburant, nourriture et gaz et avons quitté Puerto Ayero le 22 mai.